Wissensfrage
Stimmt es, dass die Bezeichnung Allergie erst im vergangenen Jahrhundert aufkam?
Der österreichische Kinderarzt Clemens von Pirquet führte im Jahre 1906 den Begriff Allergie in die Medizin ein. Allergien sind nach heutiger Erkenntnis überschießende Reaktionen des Immunsystems auf an sich harmlose Substanzen.
Erdbeerallergie als Trick
Stimmt es, dass eine Allergie als Vorwand diente, um einen unliebsamen Gegenspieler aus dem Weg zu räumen?
Zeitgenössische Quellen berichten, dass der englische König Richard III. (1483-1485) keine Erdbeeren vertrug. Nach dem Verzehr plagte ihn Juckreiz, sein Gesicht färbte sich puterrot. Nur wenigen bei Hofe war diese Tatsache bekannt. Das nutzte Richard schamlos aus, um einen Widersacher zu beseitigen. Er lud zu einem Festmahl und ließ sich von dem adeligen Bischof von Ely einen Teller Erdbeeren aus dem eigenen Garten reichen. Richard kostete von den Früchten, und wie erwartet lief sein Gesicht rot an, die Haut überzog sich mit juckenden Quaddeln. Vor den Augen der ahnungslosen Festgäste konnte König Richard den Bischof des versuchten Giftmordes bezichtigen. Der unschuldige Überbringer der Erdbeeren landete auf dem Schafott, und der skrupellose Herrscher hatte einen Feind weniger.
Stimmt es, dass es in den neuen Bundesländern ursprünglich weniger Allergien gab?
Nach der Wiedervereinigung zeigte sich, dass die Ostdeutschen trotz ihrer Umwelt belastenden Industrieanlagen deutlich weniger häufig an Allergien litten als die Westdeutschen. Bei der Suche nach den möglichen Ursachen fiel auf, dass DDR-Kinder schon ab dem ersten Lebensjahr Kinderkrippen besuchten, also Jahre früher als ihre westlichen Altersgenossen. Indem sie sich gegenseitig ansteckten, konnten die Kleinkinder im Osten ihr Immunsystem offenbar wesentlich früher und besser trainieren. Mittlerweile haben sich die Lebensumstände in den alten und neuen Bundesländern angeglichen, und die Allergien sind auch dort auf dem Vormarsch.
Hans Jürgen von der Burchard, Stand vom 15.03.2012
Sendung: Hilft denn nichts gegen Allergien?, 16.03.2012
