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Zugspitze

Ursprünglich ein Korallenriff

Die deutsch-österreichische Grenze verläuft zwischen dem West- und Ostgipfel der Zugspitze. Beide Länder geben die Höhe der Zugspitze aber unterschiedlich an. Die Österreicher beziehen ihre Messungen auf den Pegel der Adria. Damit ist für sie die Zugspitze 30 Zentimeter höher als für die Deutschen, die den Amsterdamer Pegel zugrunde legen. Auf deutscher Seite liegen zwei von drei Gletschern des Zugspitzmassivs: der Höllentalferner und der Nördliche Schneeferner, der gleichzeitig der größte deutsche Gletscher ist.

Etwa 300 Quadratkilometer misst das Wettersteingebirge im nördlichen Teil der Kalkalpen. Darin gelegen sind insgesamt fünf große Gratketten, die alle im weitesten Sinne miteinander verbunden sind. Das Zugspitzmassiv ist die höchste. Entstanden sind sie alle vor rund 200 Millionen Jahren aus kalkhaltigen Meeresablagerungen. Die Zugspitze selbst ist der Überrest eines erkalteten Korallenriffs. Seit etwa 65 Millionen Jahren wandert die afrikanische Platte in Richtung europäischer Platte. Bis in unsere Zeit schiebt sie sich über die europäische Platte. An dieser Stelle hat sich das Gestein dachziegelartig überlagert oder gefaltet und tut es immer noch. Deshalb bezeichnet man die Alpen auch als Faltengebirge.

Bei gutem Wetter sind über 300 Gipfel in Österreich, der Schweiz und Italien zu sehen. Der ganz in der Nähe von Garmisch-Partenkirchen gelegene Eibsee und zahlreiche Naturschutzgebiete in den umliegenden Tälern vervollkommnen den Panoramablick. Neben Wintersportmöglichkeiten und Kletterangeboten lockt diese Vielfalt jährlich eine halbe Million Besucher aus aller Welt ins Alpenvorland.

Berg mit Postleitzahl

Nicht nur die Tourismusbranche hat die Vorzüge der Zugspitzregion erkannt und sich zunutze gemacht. Auf dem Gipfel wurde im Jahr 1900 auf Initiative des Deutsch-Österreichischen Alpenvereins eine meteorologische Messstation erbaut. Seit 1952 hat der Deutsche Wetterdienst (DWD) hier eine Dienststelle eingerichtet. Sie gehört zu den weltweiten Klimamessnetzen "Global Atmosphere Watch" und "World Weather Watch". Stündlich werden unter anderem Daten über Temperatur, Luftdruck, Windgeschwindigkeit oder auch Radioaktivität gesammelt. Der Vorteil für die Forscher ist die Unverfälschtheit, mit der sie ihre Messungen durchführen können. Außerdem kommt es ihrer Arbeit entgegen, dass der Gipfel technisch hervorragend erschlossen ist. Beinahe so gut wie die Münchener Innenstadt. Es gibt kaum einen Berg, der da mithalten kann. Die Zugspitze hat sogar eine eigene Postleitzahl, die 82475. Wer etwas auf sich hält, richtet seine Tagungen in einem der Konferenzräume aus. Künstler können ihre Werke sogar in einer Galerie auf der Zugspitze präsentieren. Und wer sich einfach nur stärken möchte, der muss sich ebenfalls keine Sorgen machen. Für das leibliche Wohl ist im "Panorama-Gipfelrestaurant" bestens gesorgt.

Die erste Seilbahn

Begonnen hat die Invasion durch den Menschen 1820 mit der Erstbesteigung durch Leutnant Josef Naus. Er sollte im Auftrag des Topographischen Bureaus Bayern Vermessungen vornehmen. In den 20er und 30er Jahren des vergangenen Jahrhunderts liefern sich Deutschland und Österreich dann einen Wettlauf, wer als Erster eine Seilbahn zur Zugspitze bauen kann. 1926 schaffen das die Österreicher mit ihrer Tiroler Zugspitzbahn, die aber erst 1964 bis zum Gipfel reicht. Die Deutschen vollenden ihre Bayerische Zugspitzbahn im Jahr 1930. Mit der Eibseeseilbahn wird 1963 eine weitere Seilbahn, ebenfalls von Deutschland, in Betrieb genommen. Seitdem transportieren täglich drei Bahnen Touristen - und alles, was sonst noch gebraucht wird - in die Höhe.

Eine solche Infrastruktur bedeutet aber einen großen Eingriff in die Natur. Denn ursprünglich hatte die Zugspitze drei Gipfel. Im Jahr 1931 musste der Mittelgipfel für den Bau einer Seilbahnstation weichen. Und weil die Nationalsozialisten die strategisch günstige Lage der Zugspitze für sich entdeckt hatten, ließen sie 1938 den Westgipfel sprengen. Dort sollte ein Flugsicherungsturm gebaut werden. Dazu kam es aber nie. Einzig ist heute noch der Ostgipfel in seinem Naturzustand erhalten.