Leuchttürme

Leuchtturmarchitektur

Rund, eckig, klein, groß, schlicht oder pompös, rotweiß geringelt oder aus unbehauenem Bruchstein: Jeder Leuchtturm trägt ein unverwechselbares Gesicht, das ebenso auffällt wie das nächtliche Leuchten und Blinken.

Von Susanne Wagner

Holztürme

Leuchttürme aus Holz zählten zu den ersten Seezeichen. Zwar waren sie nicht besonders langlebig – oft fielen sie Bränden zum Opfer, meist ausgelöst von der eigenen Laterne. Doch dafür konnten sie billig und schnell errichtet werden.

Einer der noch heute existierenden Holzleuchttürme ist das um 1874 errichtete "Hereford Inlet Light" im US-Bundesstaat New Jersey. Nachdem der Betrieb 1964 eingestellt wurde, kann er heute an anderer Stelle in der Ortschaft North Wildwood besichtigt werden.

Steintürme

Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts errichtete man die meisten Türme aus Stein. Diese Bauten aus unbehauenen Bruchsteinen, Granit oder Ziegelsteinen waren stabiler und robuster als die hölzernen Gebäude. Das enorme Gewicht des Mauerwerks erforderte allerdings ein solides Fundament, was von erheblichem Nachteil war, da Küstenböden meistens weich und sandig sind.

Zu den ältesten noch heute vorhandenen Steintürmen in Deutschland zählt der Leuchtturm von Travemünde an der Ostsee. Der 31 Meter hohe Turm wurde 1539 errichtet und war bis 1972 in Betrieb.

Gusseisentürme

Mit der industriellen Revolution spielte auch Gusseisen eine Rolle – ein leichter, wasserfester und robuster Baustoff, zudem preiswert herzustellen. Die gusseisernen Segmente eines Leuchtturms wurden einzeln zum Bauplatz transportiert und dort zusammengenietet.

Diese Leichtbauweise erwies sich an den exponierten Standorten allerdings nicht immer als Vorteil. Viele Eisentürme mussten von innen zusätzlich mit einer Steinmauer stabilisiert werden. Zu den bekanntesten deutschen Leuchttürmen aus Eisen zählt der rotweiß gestreifte "Westerheversand" in Schleswig-Holstein.

Gittertürme

Gittertürme, erst aus Gusseisen, später aus Stahl hergestellt, bestehen aus einem tragenden Gerüst mit einer Säule in der Mitte. Der Vorteil: Sie bieten extremen Stürmen und hohen Wellen nur eine geringe Angriffsfläche. Dabei sind sie leichter als Eisentürme, sodass sie auf Sand oder Schlamm gut aufgestellt werden können.

Der älteste und höchste Gitterturm an deutschen Küsten steht in Campen an der Emsmündung. Der 65 Meter hohe Riese wurde 1889 erbaut.

Türme aus Stahlbeton, Aluminium und Kunststoff

Den Leuchtturmkonstrukteuren des 20. Jahrhunderts standen gleich drei neue wertvolle Materialien zur Verfügung. Erstmals kam Stahlbeton zum Einsatz, ein hartes, robustes und zugleich bieg- und dehnbares Material, das den Kräften der See widersteht, ohne zu brechen.

Ab den 1950er-Jahren wurden auch Aluminium und glasfaserverstärkte Kunststoffe verwendet. Die extrem leichten Konstruktionen korrodieren kaum und sind schnell aufzubauen; sie werden als Turmröhre geliefert und können mit einem Kran aufgestellt werden.