Frühe Pläne für eine Mars-Mission
Schon in den 1950er-Jahren beschrieb der deutsche Raketenpionier Wernher von Braun die Bedingungen für einen bemannten Flug zum Mars.
In seinem Buch "The Exploration of Mars" (1956) prognostizierte er eine Missionsdauer von zwei Jahren und 239 Tagen (260 Hinflug, 449 Tage auf dem Mars und 260 Tage Rückflug). Das Unternehmen sollte von zwölf Astronauten in zwei Mars-Raumschiffen durchgeführt werden.
Schon in den 1950ern berechnete Wernher von Braun eine Marsmission
An den technischen Problemen hat sich bis heute praktisch nichts Wesentliches geändert. Für den Antrieb müssen weiterhin "normale" Raketen sorgen. Ein entsprechendes Raumschiff, das die Astronauten sicher und gesund zum Mars bringt, muss noch konzipiert werden.
Ungelöst sind auch noch die Probleme, die mit dem Aufenthalt der Astronauten auf dem Mars zusammenhängen.
NASA-Planungen sehen einen ersten Flug zum Mars frühestens für 2033 vor. Wie vor der ersten Mondlandung soll der Mars zunächst umrundet werden, um Erfahrungen zu sammeln und erforderliche Techniken auszuprobieren. 2039 könnte dann eventuell eine bemannte Mission mit Landung auf dem Roten Planeten folgen.
Die gesundheitlichen Risiken
Bei einer Mars-Mission verlassen die Astronauten für lange Zeit das schützende Erdmagnetfeld und werden kosmischer Strahlung ausgesetzt. Damit sie nicht an Krebs erkranken, müssen Schutzmaßnahmen für die Astronauten ergriffen werden. Das Risiko für eine Krebserkrankung soll derzeit bei 30 Prozent liegen.
Untersuchungen an eineiigen Zwillingen sollen klären, wie stark der Einfluss der kosmischen Strahlung sein kann und was im Körper passiert. Zwischen 1999 und 2016 flog etwa der Amerikaner Scott Kelly für mehrere Langzeitaufenthalte ins All, während sein Zwillingsbruder Mark nur zu kurzen Missionen eingesetzt wurde. Die Untersuchung ihres Erbgutes sollte klären, ob und inwieweit es durch kosmische Strahlung zu Schäden an der DNA kommen kann.
Eine erfolgreiche Mars-Mission setzt voraus, dass die Astronauten leistungsfähig bleiben, um in der lebensfeindlichen Umgebung auf dem Mars arbeiten und sich versorgen zu können. Auch Probleme durch Ernährung oder psychische Belastungen müssen bedacht werden.
Experiment "MARS 500"
Diese Fragen wurden von 2010 bis 2011 in einem einmaligen Experiment erforscht. Am Institut für Biomedizinische Probleme in der Nähe von Moskau wurde das 15 Millionen Euro teure Experiment "MARS 500" durchgeführt.
Sechs männliche Teilnehmer wurden für über 500 Tage in Containern isoliert. Die Situation in einem Mars-Raumschiff wurde dabei möglichst realitätsnah simuliert. Kontakt zur "Bodenstation" bestand nur über Funk und per E-Mail.
Auch die Nahrungsmittel wurden vor dem "Start" in die Container gebracht. Viele Faktoren, die die körperliche Leistungsfähigkeit und Einsatzbereitschaft der Astronauten auf so einer Langzeitmission schwächen können, wurden untersucht.
Die Ergebnisse waren interessant: Eintönige Umgebung und schlechte Beleuchtung führen offenbar zu Passivität. Das erleben Forscher auch immer wieder bei Langzeitaufenthalten in Antarktis-Forschungsstationen.
Langeweile und Reizarmut sind ein Problem. Die MARS-500-Astronauten brauchten auch viel mehr Schlaf, um fit zu bleiben. Genaue Vorschriften bei der Art und Mengenzuteilung der Nahrung führten zu Aggressionen unter einigen Probanden. Sie fühlten sich bei einfachsten Dingen bevormundet.
Ungeklärt bleibt die Frage, wie man psychisch die Reise in die Weiten des Alls, das Entfernen von der Erde, verkraftet.
500 Tage in Isolation
Mit Raumschiff "Orion" zum Mars?
100 Meter hoch ist die neu entwickelte Rakete "SLS". Frühestens 2022 soll sie das neue bemannte Raumschiff der NASA, die "Orion", ins All bringen. Rakete und Raumschiff vereinen die technischen Erfahrungen von mehr als 50 Jahren amerikanischer Raumfahrt. Der erste unbemannte Test fand im Dezember 2014 statt.
Das Raketen-System ist modular aufgebaut: Es eignet sich für Flüge in eine Erdumlaufbahn, zum Mond oder zum Mars. Die ESA ist beteiligt: Die Europäer sollen das Servicemodul hinter der Crewkapsel liefern. Man hat gute Erfahrungen mit dem ATV-Versorgungstransporter, der einige Zeit die ISS mit Nachschub versorgte, gemacht.
"Orion" selbst kann vier bis sechs Astronauten transportieren. Und so wie einst Apollo 8 soll der erste unbemannte Testflug 2020 in Richtung Mond gehen. Der wird umkreist und danach kehrt die Kapsel zur Erde zurück.
2039 soll dann zum ersten Mal der Mars angesteuert werden. Übrigens fast genau so, wie es sich einst Wernher von Braun ausgedacht hatte: mit getrennten Fracht- und Wohnraumschiffen und einer dauerhaft betriebenen, riesigen Versorgungsbasis in einer Marsumlaufbahn.
Technisch, so NASA-Wissenschaftler auf einer Tagung im Juni 2015, wäre so ein Projekt machbar. Politisch ist derzeit dagegen völlig unklar, ob die notwendige Zusammenarbeit mit der russischen Raumfahrtagentur möglich wäre.
Quelle: SWR | Stand: 11.07.2019, 13:20 Uhr
