Sport

Skaten

Wer cool ist, geht skaten. Wer skaten geht, ist cool. Diese Formel gilt für Jugendliche seit Jahrzehnten. Doch zunächst galt das Skateboarden als Hobby für Weicheier. Bis es Mitte der 1970er einen weltweiten Siegeszug antrat, der bis heute andauert.

Von Ingo Neumayer

Die Jugendkultur erobert den Globus

Lehrer, die in Schuhen von Vans oder DC zum Unterricht kommen. Banker, die auf ihren Brettern durch die Fußgängerzonen zum Büro rollen. Ein Skateboard-Profi, der vom US-Präsidenten ins Weiße Haus eingeladen wird und dort auf den Fluren seine Tricks zeigen darf: Keine Frage, das Skaten ist im 21. Jahrhundert in der Mitte der Gesellschaft angekommen.

Selbst in vielen Dörfern und Kleinstädten gibt es inzwischen Skateparks, die oft sogar durch die Gemeinde finanziert wurden. Von den riesigen Skateanlagen in den Großstädten ganz zu schweigen. Skaten ist Sport, Skaten ist Mode, Skaten ist Kult – und ein riesiges Geschäft.

In den vergangenen 25 Jahren ist das Skaten eine der stabilsten und wichtigsten globalen Jugendkulturen geworden. Dabei war das Skaten zunächst ein Zeitvertreib für kalifornische Außenseiter und Rumlungerer.

Skaten als Alternative zum Surfen

Wann und wo genau das erste Skateboard gebaut und bestiegen wurde, ist unklar. Wahrscheinlich ist, dass mehrere Tüftler gleichzeitig die Idee hatten. Schon 1944 sollen in Paris Kinder die Rollen ihrer Rollschuhe abmontiert und an Brettern befestigt haben.

In Kalifornien verlegten Ende der 1940er-Jahre mehrere Surfer ihren Sport vom Wasser ans Land. Diese "Sidewalk Surfer" (auf Deutsch: Gehwegsurfer) bauten Roller um, benutzten Kisten oder rechteckige Planken, an deren Unterseite sie Rollen schraubten. Die ersten Skater fuhren barfuß, Stil und Bewegungen glichen jenen der Surfer auf dem Wasser, viele legten sich bäuchlings auf ihre Bretter.

Am Anfang war das Skaten noch kein eigenständiger Sport, sondern lediglich eine Ergänzung beziehungsweise notgedrungene Alternative zum Surfen. Wenn der Wind schwach und die Wellen niedrig waren, stieg man eben auf das Brett mit den Rollen. Da die Ausrüstung relativ teuer war, waren es vorwiegend wohlhabende Jugendliche, die in ihrer Freizeit surfen und skaten gingen.

Das Skaten führte jahrelang ein Schattendasein in Kalifornien: Ein paar Surfläden und Spielzeughersteller produzierten kleine Mengen an Skateboards, aber das Interesse der Masse war nicht vorhanden.

Das änderte sich Mitte der 1960er-Jahre, als Kalifornien – und damit auch der dortige Lebensstil – für viele zum Maß aller Dinge wurde. Das Surfen war auf einmal angesagt, genauso wie die "kleine Schwester", das Skaten.

Die Medien schrieben über den neuen Jugendtrend, Surfunternehmer witterten das große Geschäft. 1965 zeigte das Cover des Magazins Time die erste Profi-Skateboarderin Patti McGee – die Zahl der jugendlichen Skaterinnen und Skater wuchs. Doch der Erfolg hielt nicht an: Eltern und Lehrer beklagten das Risiko, sich bei einem Sturz vom Skateboard schwer zu verletzen. Binnen kurzer Zeit galt das Skaten als zu gefährlich.

Die Revolution der Z-Boys

1972 verbesserte sich die Technik der Bretter: Mit Rollen aus dem Kunststoff Polyurethan und der bis heute gebräuchlichen Achsenbefestigung, die Lenkbewegungen durch Gewichtsverlagerung ermöglichte, wurde es viel einfacher, sich auf dem Brett zu halten und Tricks und Stunts zu zeigen.

Die Mehrheit der Skater hielt sich Mitte der 1970er betont aufrecht auf dem Brett, versuchte sich an Handständen und akrobatischen Figuren, die dem Eiskunstlauf ähnelten. Dazu kamen saubere Klamotten, geschniegelte Frisuren und ein gepflegter Umgangston. Doch damit war Schluss, als 1975 die Z-Boys auf den Del Mar Nationals auftauchten, einer Skateboard-Meisterschaft nahe San Diego.

Die Z-Boys waren ursprünglich Surfer, die im Umfeld des Zephyr-Surfshops in Santa Monica herumhingen. Statt zur Schule gingen sie morgens surfen, nachmittags fuhren sie mit ihren Skateboards steile Hügel und Auffahrten hinunter. Und zwar nicht aufrecht wie bei einer Eiskunstkür. Die Z-Boys bückten sich und kauerten auf den Boards, legten sich und ihr ganzes Gewicht in die Kurven und versuchten, den Asphalt mit den Händen zu berühren wie ihr Surfidol Larry Bertlemann das Wasser.

Da zu der Zeit in Kalifornien wegen einer extremen Dürre Wassermangel herrschte, waren viele Swimming Pools leer. Die Z-Boys nutzten diese Pools als Vorläufer der Halfpipes und verlagerten das Skaten so von der Horizontalen in die Vertikale.

Zu ihrem aggressiven und innovativen Skatestil kamen lange Haare, zerschlissene Jeans und auffällige T-Shirts – ein Affront für die Jungs und Mädels aus gutem Haus, die bis dahin das Skaten dominierten. Doch der Auftritt der Z-Boys bei den Del Mar Nationals revolutionierte den Sport auf einen Schlag. Danach wollten alle sein wie Tony Alva, Stacy Peralta, Jay Adams oder Peggy Oki, das einzige Mädchen der Z-Boys.

Titus Dittmann und die Szene in Deutschland

Ab Mitte der 1980er wurde das Skaten immer populärer, und zwar weltweit. Nicht zuletzt dank des neuen Fernsehsenders MTV, der Videos von Bands zeigte, die mit Bildern von Skatern unterlegt waren. Dazu kamen populäre Skateboard-Magazine wie Thrasher, die das Rebellendasein und die Andersartigkeit dieser Jugendkultur betonten.

In Deutschland war es vor allem Titus Dittmann, der das Skaten populär gemacht hat. Der Münsteraner Gymnasiallehrer skatet seit Ende der 1970er-Jahre. Er flog regelmäßig nach Kalifornien, wo er Boards und Zubehör erwarb, die er in Münster in einem Kellerlokal verkaufte.

Dittmann gab ein Magazin heraus und veranstaltete 1982 zum ersten Mal den Skatewettbewerb "Münster Monster Mastership", der im Laufe der Jahre immer größer wurde und sich schließlich zur offiziellen Skateboard-Weltmeisterschaft mauserte.

Der größte Star der damaligen Szene in Deutschland war der Gütersloher Claus Grabke. Er gehörte zu Dittmanns erstem Skate-Team, gewann diverse Meisterschaften und erlangte auch in den USA Ruhm und Anerkennung.

Skate-Disziplinen und Modelle

Im Laufe der Jahre haben sich verschiedene Disziplinen des Skatens herauskristallisiert. Im Halfpipe Skaten (auch Vert genannt) geht es um möglichst gewagte Sprünge in der Vertikalen. Für Street Skater ist das Brett ein Fortbewegungsmittel, sie nutzen die Umgebung für ihre Tricks, darunter Treppen, Geländer, Rampen, Tische und Mülleimer.

Da sich immer wieder Menschen über Skater beschweren, die auf Parkplätzen oder an öffentlichen Gebäuden fahren, haben neben Privatanbietern auch viele Städte Skateparks angelegt, in denen Street und Vert Skater sich austoben können.

Genauso wie Slalom wird auch Freestyle Skaten heute kaum mehr praktiziert. Freestyle basiert auf dem ursprünglichen Skaten, bevor die Z-Boys kamen: Man zeigt auf einer glatten Fläche eine meist zweiminütige Kür zur Musik. Die Grenzen zwischen Freestyle und Street sind teilweise fließend. So wurde der Ollie, einer der essenziellen Tricks im Street Skaten, von Rodney Mullen erfunden, einem Freestyle Skater.

Nach der Jahrtausendwende feierte das Longboard, das den frühen Skateboards ähnelt, eine Renaissance als gemütliches und sichereres Fortbewegungsmittel. Jugendliche und Kinder finden oft über Snakeboards (auch Streetboards) den Einstieg ins Skaten. Ein Snakeboard hat mehrere flexible Gelenke und lässt sich durch gleichmäßige Bewegungen auf dem Brett antreiben.

(Erstveröffentlichung 2013. Letzte Aktualisierung 20.06.2019)