Geburt Jesu
Jesus Geburts-Tag - ein historischer Zufall
Der 25. Dezember, Tag der Wintersonnenwende, war in vielen frühen Kulturen ein besonderer Tag: Die Germanen feierten ihr Mittwinter- oder Julfest. Die Römer begingen die Saturnalien zu Ehren ihres Gottes Saturn, des unbesiegbaren Sonnengottes. Ausschweifende Feste charakterisierten diese Feierlichkeiten. Schon 217 nach Christus versuchte die junge christliche Kirche unter Papst Hippolyt mit der Festlegung des Geburtsfestes Christi auf den 25. Dezember Einfluss auf den heidnischen Brauch zu nehmen. Die Saturnalien sollten zu einem christlichen Fest umgewidmet werden - zunächst allerdings ohne Erfolg.
Als Kaiser Aurelian 275 nach Christus das heidnische Sonnenfest "Natale Solis Invicti" (Geburt der unbesiegbaren Sonne) als Staatsfeiertag einführte, stellten die Christen diesem das Fest "Natale Christi" entgegen, das Geburtsfest Jesus. Für sie war Jesus "die unbesiegbare Sonne", das "wahre Licht der Welt" (Johannes 8,9), die "Sonne der Gerechtigkeit" (Maleachi 3,20). Durchsetzen konnte sich die christliche Kirche aber erst im 4. Jahrhundert. Im 7. und 8. Jahrhundert kam der Brauch, die Geburt Jesu Christi am 25. Dezember zu feiern, auch in unsere Regionen.
Jesus Geburts-Jahr: Das Jahr 0 in der Zeitrechnung
Es ist ein historisches Missverständnis anzunehmen, dass es das Jahr 0 in unserer Zeitrechnung gibt. Rechnet man in unserem Kalender rückwärts, so folgt auf das Jahr 1 vor Christi sofort das Jahr 1 nach Christi. Jesus kann also auf keinen Fall im Jahr 0 geboren sein, weil es dieses nicht gibt.
Sein Wirken prägte unsere Welt
Dionysius' Rechenfehler
Der Mönch Dionysius Exiguus hatte im Jahr 525 damit begonnen, aus allen verfügbaren Quellen das wahrscheinliche Geburtsdatum Jesu - ausgehend von der Feststellung des Osterfest-Datums - zu berechnen. Der Gelehrte hat sich dabei um ein paar Jahre verrechnet. Heute wissen wir, dass Jesus auch nicht im Jahr 1 nach Christus geboren wurde. Die Wissenschaft ist sich einig, dass Jesus im Zeitraum zwischen 7 und 4 vor Christus zur Welt gekommen ist - mit großer Wahrscheinlichkeit in Nazareth und nicht in Bethlehem. Das 2000. Geburtstagsfest Jesu hätten wir demnach bereits zwischen 1993 und 1996 feiern müssen.
Cordula Weinzierl, Stand vom 06.12.2011
Sendung: Von Bethlehem bis Santiago - Orte des Christentums, 08.12.2011
