Ursprung des Menschen

Wozu dienen die Überaugenwülste?

Die Rekonstruktionen unserer Vorfahren, wie sie uns aus den Vitrinen in den Museen oder zahlreichen Fotos anschauen, schauen meist etwas grimmig drein. Das liegt hauptsächlich an den sehr ausgeprägten Stirnvorwölbungen.

Von Andrea Wengel

Lange Zeit wussten die Forscher nicht sicher, welche Funktion diese Knochenwülste haben. Heute geht man davon aus, dass hinter den mächtigen Überaugenwülsten – oder Supra orbitalis, wie sie in der Fachsprache heißen – ein mechanisches Prinzip steckt: Sie dienen als Verstärkungsleisten.

Denn die Urmenschen hatten mächtige Kiefer. Beim Kauen wirkte ein starker Muskeldruck in Richtung Stirn. Diesem Druck musste die Stirnpartie oberhalb der Augenhöhlen standhalten. Mechanisch gesehen waren diese Überaugenwülste daher eine sinnvolle Erfindung der Natur.