Kleinwuchs und Großwuchs
Wann ist man klein- oder großwüchsig?
Alles ist relativ - auch die Körpergröße. So verwundert es nicht, dass selbst Ärzte keine klaren Grenzen ziehen, wann genau Klein- und Großwuchs beginnen. Festgelegt ist jedoch, dass die kleinsten drei Prozent der Bevölkerung als kleinwüchsig und die größten drei Prozent als großwüchsig gelten. Aber was bedeutet das in Zentimetern? Bei der Definition von Kleinwuchs und Großwuchs wird eine Geschlechterunterscheidung vorgenommen. So gelten Frauen, die nicht größer als 1,55 Meter werden, als kleinwüchsig, während man bei Männern schon unter einer Körpergröße von etwa 1,68 Meter von Kleinwuchs spricht. Zur Gruppe der groß- oder hochwüchsigen Menschen zählt man hingegen Frauen, die über 1,83 Meter groß werden und Männer, die 1,95 Meter überschreiten.
Bei beiden Wachstumsformen wird zudem eine Unterscheidung in normale und extreme Formen vorgenommen. Beim Kleinwuchs zählen dazu Menschen, die eine Größe von 1,50 Metern nicht erreichen. Von Gigantismus oder Riesenwuchs spricht man meist dann, wenn Menschen die Zwei-Meter-Marke sprengen. Kleinwüchsigkeit gilt gesetzlich als Behinderung, wenn eine Größe von 1,50 Meter nicht erreicht wird. Großwuchs allein rechtfertigt keine Anerkennung als Behinderung. Es sei denn, es treten schwere körperliche Probleme auf.
Alltag mit 2,22 Meter (6'41'')
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Warum sind manche klein und andere so groß?
Die Größe eines Menschen wird maßgeblich durch seine Gene bestimmt. Kleine Eltern haben also in der Regel kleine Kinder, große Eltern große. Es gibt eine Formel, die bestimmt, wie groß ein Kind vermutlich werden wird: Die Körperlänge der Eltern wird addiert und durch zwei geteilt. Bei einem Jungen werden dann noch sechs Zentimeter dazugerechnet, beim weiblichen Nachwuchs werden sie abgezogen. Demnach gibt es meist familiär bedingten Klein- und Großwuchs. Spätestens im Kindergartenalter ist deutlich zu sehen, ob ein Kind besonders klein oder groß bleiben wird, meist ist dies aber schon vorher zu diagnostizieren.
Bei den extremeren Formen des Klein- und Großwuchses gibt es unterschiedliche Ursachen. Während der Großwuchs häufig genetisch bedingt ist, seltener durch Hormonstörungen oder gar einen Tumor ausgelöst wird, gibt es rund 450 verschiedene Ursachen, die zu Kleinwuchs führen. Demnach kann eine Behandlung mit Wachstumshormonen nur bei wenigen Kleinwüchsigen greifen. Beim Großwuchs hingegen hilft eine Hormontherapie häufiger. Hierbei wird das Wachstum mithilfe von Hormonen frühzeitig gestoppt. So können etwa zehn Zentimeter Längenwachstum verhindert werden. Allerdings kann ein Erfolg nicht garantiert werden, es kommt auch vor, dass nur zwei Zentimeter Wachstum verhindert werden. Zudem bleibt dieser Eingriff oft nicht ohne Nebenwirkungen wie schwere Akne oder Gewichtsprobleme.
Leben in einer zu kleinen Welt
Gesundheitliche Probleme
Sehr kleine und sehr große Menschen müssen nicht nur mit den psycho-sozialen Folgen ihrer körperlichen Besonderheit leben. Die Körpergrößen außerhalb der Norm bringen auch gesundheitliche Einschränkungen mit sich. So sind Rücken- und Gelenkprobleme sowie Haltungsschäden bei beiden Gruppen keine Seltenheit. Und sowohl bei Klein als auch Groß müssen Stoffwechsel und Organe Schwerstarbeit leisten. Bei den Kleinwüchsigen ist die Hautfläche im Verhältnis zum Körpervolumen relativ groß, der Körper verliert deswegen mehr Wärme. Der Energiehaushalt braucht also viel Nachschub, das Herz muss häufiger schlagen, die Lunge schneller hecheln. Auch das Herz von Großwüchsigen braucht viel Kraft, um das Blut durch den langen Körper zu pumpen. Dies belastet natürlich Herz und Kreislauf. Außerdem ist die Beweglichkeit des Körpers eingeschränkt, da die Bewegungen mit erhöhtem Kraftaufwand verbunden sind. Frühzeitiger Organverschleiß kann die Folge sein.
Hinzu kommt, dass für sowohl Klein- als auch Großwüchsige in einer Welt mit Standardgrößen alles zu groß oder zu klein ist, was für den Körper auf Dauer sehr anstrengend ist. Man stelle sich nur vor, man würde immer auf einem Stuhl sitzen und kann seine Beine nicht abstellen, weil sie zu kurz sind. Oder aber es sitzt sich auf jedem Stuhl wie auf einem Kinderstühlchen, was die Bewegungsfreiheit enorm einschränkt.
So groß wie Robert Wadlow war und ist niemand: 2,72 Meter
Rekorde im Klein- und Großsein
Die Titel kleinster und größter Mensch wechseln häufiger ihre Träger. Und nicht jeder will oder kommt ins Guinness-Buch der Rekorde. Eine Vorgabe ist etwa, sich in regelmäßigen Abständen immer wieder messen zu lassen. Die folgenden Angaben der größten und kleinsten Menschen beziehen sich auf den September 2010.
Im Guinness-Buch der Rekorde 2010 stand He Pingping mit 74 Zentimetern Körpergröße als kleinster Mensch der Welt. Der winzige Chinese ist jedoch im März 2010 im Alter von 21 Jahren an Herzproblemen gestorben. Sein Nachfolger wurde im September 2010 gekürt: Der Kolumbianer Edward Niño Hernandez misst 70,21 Zentimeter. Der bisher kleinste registrierte Mensch, der jemals gelebt hat, war der Inder Mohammed Gul. Der nur 57 Zentimeter kleine Mann starb 1997 im Alter von 40 Jahren.
Der größte lebende Mensch ist im September 2010 der Türke Sultan Kösen. Der 1982 geborene Hüne ist stolze 2,47 Meter groß, damit aber noch ein ganzes Stück entfernt von dem größten Menschen der Medizingeschichte, dessen Körperlänge bisher ungeschlagen blieb. Der 1940 verstorbene Amerikaner Robert Wadlow schoss sage und schreibe 2,72 Meter in die Länge. Er starb im Alter von nur 22 Jahren an einer Infektion. Verantwortlich für das enorme Wachstum Wadlows war ein Tumor an seiner Hirnanhangsdrüse (Hypophyse), wodurch diese zu viel Wachstumshormon ausschüttete. Die größte lebende Frau ist die Chinesin Yao Defen, geboren 1972. Sie misst 2,36 Meter. Genau wie beim größten Menschen Robert Wadlow wurde auch ihr abnormes Größenwachstum von einem Tumor an der Hypophyse ausgelöst.
Melanie Kuss, Stand vom 22.09.2010
Sendung: Zu klein, zu groß!? Menschen weit ab der Norm, 22.09.2010
