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Die Anfänge: Wachstum ist das Wichtigste

Anfang der 50er Jahre gab es die ersten entwicklungspolitischen Aktivitäten der noch jungen Bundesrepublik. Damals leistete Deutschland einen finanziellen Beitrag zum "Erweiterten Beistandsprogramm der Vereinten Nationen". Zunächst waren wechselnde Ressorts für Entwicklungspolitik zuständig. Im Jahr 1961 wurde das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit (BMZ) gegründet. Ein eigenes Ministerium für entwicklungspolitische Fragen – das war neu in Europa. Erster Minister war der spätere Bundespräsident Walter Scheel.

In den 1950er und 60er Jahren stand die Förderung des Wirtschaftswachstums in den Entwicklungsländern im Vordergrund. Mit dem Wachstum, so glaubte man, würde auch der Wohlstand für die Bevölkerung kommen. Bis 1973, als die Bundesrepublik und die DDR in die Vereinten Nationen aufgenommen wurden, galt in der Entwicklungspolitik außerdem die Hallstein-Doktrin. Sie besagte, dass nur die Bundesrepublik als Rechtsnachfolgerin des Deutschen Reiches diplomatische Vertretungen im Ausland unterhalten dürfe. Nahm nun ein Entwicklungsland Beziehungen zur DDR auf, brach die Bundesrepublik in der Regel die entwicklungspolitischen Beziehungen zu ihm ab.

Erste Ernüchterung und neue Ziele

Anfang der 1970er Jahre stellte man fest, dass die wachstumsorientierte Entwicklungspolitik ihr Ziel oft verfehlte. Entweder kam es in vielen Entwicklungsländern gar nicht erst zu dem erwünschten Wachstum. Oder es profitierten nur Teile der Bevölkerung davon, andere blieben arm. Die "Beseitigung absoluter Armut", wie es der Präsident der Weltbank Robert McNamara 1973 formulierte, wurde international zum neuen Ziel der Entwicklungspolitik. "Krankheit, Analphabetentum, Unterernährung und Verwahrlosung" sollten beseitigt werden. Wissenschaftler bezeichnen diesen Ansatz, den auch Deutschland aufgriff, als "bedürfnisorientierte Politik".

Vor allem die erste Frau an der Spitze des BMZ, Marie Schlei, lenkte den Blick auch auf die Rolle der Frau im Entwicklungsprozess. Im Jahr 1982 schließlich verabschiedete der Deutsche Bundestag eine Grundsatzerklärung zur Entwicklungspolitik. Darin wurden unter anderem die Verwirklichung der Menschenrechte und die Unterstützung beim Aufbau demokratischer Strukturen zu wichtigen Zielen erklärt.

Markt und Politikdialog sollen es richten

Nach der politischen Wende 1982, bei der Helmut Kohl (CDU) nach einem konstruktiven Misstrauensvotum den sozialdemokratischen Bundeskanzler Helmut Schmidt ablöste, wandelte sich Deutschlands entwicklungspolitische Grundhaltung jedoch wieder. Die konservativ-liberale Koalition betonte die Bedeutung des Marktes stärker und förderte vermehrt privatwirtschaftliche Initiativen. Um die Entwicklungszusammenarbeit wirksamer zu gestalten, setzte man auf "Politkdialog": Dabei versucht das Geberland Einfluss auf politische, wirtschaftliche und soziale Strukturen zu nehmen.

Nachhaltig und global

Nach der Wiedervereinigung musste die Bundesrepublik unter anderem die Abwicklung von DDR-Entwicklungshilfeprojekten übernehmen. Zusätzliche Länder wurden in die Liste der von Deutschland unterstützten Partnerländer aufgenommen, unter anderem osteuropäische und Länder aus Zentralasien. Außerdem setzte sich seit den 1990er Jahren weltweit in der Entwicklungspolitik der Gedanke der Nachhaltigkeit immer weiter durch. Man erkannte, dass Armut die Ursache war für Umweltschäden, die wiederum Auswirkungen auf die gesamte Welt hatten, so zum Beispiel das Abholzen von Regenwald in Brasilien.

1992 wurde in Rio de Janeiro die Agenda 21 verabschiedet mit Zielen, die sowohl für die Industrie- als auch die Entwicklungsländer galten. Zentraler Punkt dabei war die Nachhaltigkeit in der Wirtschafts- und Umweltpolitik. Auf einer weiteren internationalen Konferenz in Kairo 1994 ging es um Bevölkerungsentwicklung. Unter anderem wurde dort ein Programm verabschiedet, das allen Menschen den Zugang zu Aufklärung, Familienplanung und Gesundheitsvorsorge in der Schwangerschaft ermöglichen sollte. Beide Konferenzen prägten die Entwicklungspolitik der 1990er Jahre.

Millenniumsentwicklungsziele

Im Jahr 2000 kamen Vertreter von 189 Ländern in New York zu einer Versammlung der Vereinten Nationen zusammen. Aus den Ergebnissen dieses Treffens wurden anschließend die acht Millenniumsentwicklungsziele abgeleitet. So wurde gefordert, bis zum Jahr 2015…

•    … den Anteil der Weltbevölkerung, der unter extremer Armut und Hunger leidet, zu halbieren.
•    … allen Kindern eine Grundschulausbildung zu ermöglichen.
•    … die Gleichstellung der Geschlechter zu fördern und die Rechte von Frauen zu stärken.
•    … die Kindersterblichkeit zu verringern.
•    … die Gesundheit der Mütter zu verbessern.
•    … HIV/AIDS, Malaria und andere übertragbare Krankheiten zu bekämpfen.
•    … den Schutz der Umwelt zu verbessern.
•    … eine weltweite Entwicklungspartnerschaft aufzubauen.

Diese Ziele sind seither wesentliche Leitlinien für die deutsche Entwicklungspolitik. Bereits eine Zwischenbilanz im Jahr 2010 zeigte jedoch deutlich, dass die Fortschritte bei diesen Zielen längst nicht so groß ausfielen, wie die Weltgemeinschaft sich das erhofft hatte. So war beispielsweise damals bereits erkennbar, dass die Kindersterblichkeit in Afrika südlich der Sahara nur wenig gesenkt werden konnte.